Les ressources pétrolières qui s’épuisent, la pollution galopante et le nombre d’automobilistes sans cesse croissant, notamment dans les pays émergents, imposent à court terme un changement profond des habitudes et le développement d’énergies alternatives.

La voiture électrique répond à de tels objectifs, mais son développement est encore marginal. Le véhicule électrique est clairement une menace pour l'industrie pétrolière.

Qu'est-ce qu'est une voiture électrique ?

Les véhicules électriques sont équipés de moteur à courant continu. C’est un moteur à la technologie éprouvée et d’une robustesse à toute épreuve. Doté d’un coupe important au démarrage et à basse vitesse, c’est le moteur de traction par excellence. Sa durée de vie est d'environ un million de kilomètres.

La pile à combustible constitue le moteur de la voiture électrique. Le moteur est dissimulé sous la pile à combustible, qui consomme de l'air. Le plein se fait à l'hydrogène.

La voiture électrique est-elle propre ?

Contrairement aux idées reçues, une voiture électrique pollue souvent davantage qu'une voiture à moteur thermique, car l’électricité produite engendre de la pollution. Ca n'est toutefois pas le cas en France, avec le nucléaire, ou en Ecosse où l'électricité est majoritairement d'origine renouvelable.

Par ailleurs, si le fait d'effectuer le plein de carburant à l'hydrogène résout en apparence le problème de la pollution, il faut savoir que l'hydrogène est produit dans des usines, qui elles polluent.